Informalidad, la subocupación y la falta de oportunidades de empleo de calidad: los retos de las y los jóvenes trabajadores en México

Según la ENOE 2025, de 102.6 millones de personas de 15 años y más en México, 61.1 millones son económicamente activas (59.5%). Los jóvenes de 15 a 29 años enfrentan tres retos: 54.8% de la población ocupada trabaja en la informalidad, 7.2% de los jóvenes ocupados está subocupado y 5.1 millones de jóvenes no activos están disponibles para trabajar.

Siempre es un buen momento para reflexionar sobre las oportunidades, desafíos y derechos de quienes se encuentran en la etapa de la vida más activa y dinámica: la juventud y en el ámbito laboral, esto cobra particular relevancia, pues las y los jóvenes de entre 15 y 29 años representan una parte significativa de la fuerza laboral en México y al mismo tiempo enfrentan condiciones económicas y sociales que pueden limitar su desarrollo.

Según los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE 2025), la población mexicana de 15 años y más asciende a aproximadamente 102.6 millones de personas.

De ese total, una proporción considerable corresponde a jóvenes en edad de trabajar, quienes contribuyen activamente al mercado laboral, pero también se enfrentan a retos particulares como la informalidad, la subocupación y la falta de oportunidades de empleo de calidad.

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Trabajos temporales y de baja remuneración: los obstáculos

La población económicamente activa (PEA) incluye a quienes trabajan o buscan activamente empleo. Entre los jóvenes, la tasa de participación laboral es más baja que en los adultos, debido a factores como la continuación de estudios, la falta de experiencia y la desigualdad de oportunidades según región y género.

En 2025, de los aproximadamente 102.6 millones de personas mayores de 15 años, 61.1 millones eran económicamente activas, lo que representa una tasa de participación general del 59.5%.

Dentro de la población joven, los estudios de ENOE indican que muchos trabajan de manera temporal o en ocupaciones de menor remuneración, lo que evidencia la necesidad de políticas públicas que fortalezcan la transición entre la educación y el empleo formal.

En México, se ha impulsado un programa gubernamental para incluir a los jóvenes en el mercado laboral. Se llama Jóvenes Construyendo el Futuro y busca la capacitación de personas menores de 30 años dentro de los centros de trabajo, apoyando con subsidios y bolsa de trabajo para que adquieran experiencia y oportunidades de ser contratados a largo plazo.

Pero las cifras reflejan que aún existe un importante margen para que las empresas y el Estado promuevan empleos de calidad que aprovechen el potencial de esta población.

54.8% de la población ocupada trabaja en la informalidad

Uno de los principales desafíos para las y los jóvenes en México es la informalidad laboral. La ENOE 2025 reporta que 54.8% de la población ocupada trabaja en condiciones informales, lo que implica ausencia de prestaciones, seguridad social y estabilidad económica.

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Esta situación es especialmente frecuente entre jóvenes que recién ingresan al mercado laboral, quienes a menudo aceptan empleos temporales o con salarios bajos por falta de opciones y de experiencia… ¿cómo van a conseguir experiencia sin oportunidades, no?

Otro factor relevante es la subocupación, que afecta al 7.2% de la población ocupada joven. Esto significa que un porcentaje importante de trabajadores jóvenes desea laborar más horas o realizar tareas acordes con su formación y habilidades, pero no encuentra oportunidades adecuadas. La subocupación es un indicador clave de que la calidad del empleo no siempre acompaña la cantidad de trabajo disponible.

Género, educación y disparidades regionales

El análisis de la ENOE también revela brechas de género en el acceso al empleo entre los jóvenes. Las mujeres jóvenes presentan tasas de participación laboral más bajas que los hombres, en parte por responsabilidades domésticas y cuidado de familiares, así como barreras culturales que limitan su ingreso al trabajo formal.

La educación juega un papel determinante. Quienes cuentan con estudios medios y superiores tienen más probabilidades de acceder a empleos mejor remunerados y con prestaciones, mientras que los jóvenes con educación básica enfrentan mayores dificultades para encontrar ocupaciones estables.

Además, existen desigualdades regionales: las entidades con menor desarrollo económico muestran menores tasas de empleo juvenil formal y mayores niveles de informalidad, lo que evidencia la necesidad de políticas regionales diferenciadas.

Jóvenes no activos pero disponibles para trabajar

La ENOE también destaca que un grupo importante de jóvenes se encuentra no económicamente activo, es decir, ni trabajando ni buscando empleo formalmente, pero disponible para laborar. En 2025, aproximadamente 5.1 millones de personas jóvenes declararon estar disponibles para trabajar, lo que indica una reserva laboral potencial que podría incorporarse al mercado si se implementan programas de empleo y capacitación adecuados.

Este dato refleja que la falta de empleo formal no es necesariamente un problema de deseo de trabajar, sino de oportunidades. Más iniciativas de inserción laboral, formación técnica y programas de mentoría pueden ser herramientas eficaces para reducir la brecha entre los jóvenes disponibles y el mercado laboral formal.

Hacia un futuro con más oportunidades

Las cifras de la ENOE 2025 destacan la importancia de diseñar políticas públicas que fomenten empleos de calidad, reduzcan la informalidad y apoyen la participación laboral de jóvenes mujeres y hombres. Impulsar la educación técnica y profesional, crear incentivos para que las empresas contraten jóvenes y mejorar la infraestructura de apoyo social son acciones estratégicas para lograr una inserción laboral más equitativa y sostenible.

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Reconocer estos desafíos y también el potencial de las nuevas generaciones son los primeros pasos para poder ofrecerles un camino menos rocoso en la construcción de su futuro laboral.

Los jóvenes representan creatividad, innovación y dinamismo, cualidades que pueden transformar la economía y la sociedad si cuentan con las condiciones adecuadas para desarrollarse profesional y personalmente. Si les va bien a ellos y ellas, también le irá bien a todo México, ¿qué país queremos dejarles?