Si falleció un trabajador, sus beneficiarios cobran las prestaciones e indemnizaciones pendientes sin juicio sucesorio (art. 115 LFT): salarios, aguinaldo, vacaciones, prima de antigüedad y, si murió por un riesgo de trabajo, la indemnización de 5,000 días de salario. La AFORE, el Infonavit y la pensión del IMSS tampoco se pierden.
Lo esencial
- Los beneficiarios cobran todo lo pendiente sin juicio sucesorio (art. 115).
- El orden lo fija el art. 501: viuda o viudo e hijos, padres, concubina o concubinario y dependientes.
- Riesgo de trabajo: funeral y 5,000 días de salario (arts. 500 y 502), o pensiones del IMSS si estaba asegurado.
- Enfermedad general: salarios, aguinaldo, vacaciones, PTU y prima de antigüedad sin importar la antigüedad (art. 162 fr. V), más AFORE, Infonavit e IMSS.
- Trámite ante el Tribunal Laboral, sin conciliación previa (arts. 503 y 685 Ter fr. II); plazo de dos años (art. 519) o un año (art. 516).
¿Qué es la designación de beneficiarios y por qué no hace falta juicio sucesorio?
Lo primero: no tienen que ir a un juzgado familiar. Los beneficiarios cobran las prestaciones e indemnizaciones pendientes y continúan los juicios «sin necesidad de juicio sucesorio» (art. 115), «con independencia de la causa del deceso» (art. 892).
La designación de beneficiarios es un procedimiento especial ante el Tribunal Laboral, sin conciliación previa (art. 685 Ter fr. II): el Tribunal investiga quién dependía del trabajador, convoca por 30 días con un aviso en el centro de trabajo, aprecia el parentesco sin pruebas formales y resuelve quién cobra y cuánto (art. 503).
- Art. 115Los beneficiarios del trabajador fallecido cobran las prestaciones e indemnizaciones pendientes, ejercitan las acciones y continúan los juicios sin juicio sucesorio.
- Art. 503Investigación en 72 horas, aviso en el centro de trabajo y 30 días para comparecer; el Tribunal aprecia el parentesco sin pruebas formales y resuelve; el pago conforme a la resolución libera al patrón.
- Arts. 685 Ter fr. II y 892La designación de beneficiarios no requiere conciliación previa y se tramita en procedimiento especial, cualquiera que sea la causa de la muerte.
¿Quiénes son los beneficiarios y en qué orden cobran?
Lo fija el art. 501:
- Viuda o viudo e hijos menores de 18, con incapacidad del 50 % o más, o hasta 25 si estudian; su dependencia se presume (fr. I).
- Los padres, salvo prueba de que no dependían del trabajador (fr. II).
- A falta de cónyuge, la concubina o el concubinario: cinco años de vida en común o hijos, ambos libres de matrimonio (fr. III).
- Otros dependientes económicos, acreditándolo (fr. IV); si no hay nadie, el IMSS (fr. V).
El mismo orden rige para la prima de antigüedad (art. 162 fr. V); la última palabra es del Tribunal.
- Art. 501Orden de beneficiarios: viuda o viudo e hijos (presunción de dependencia), ascendientes, concubina o concubinario a falta de cónyuge, dependientes económicos e IMSS.
- Art. 162 fr. VEn caso de muerte del trabajador, cualquiera que sea su antigüedad, la prima se paga a las personas del art. 501.
Murió por un accidente o una enfermedad de trabajo: ¿qué recibe la familia?
Es riesgo de trabajo el accidente en el trabajo o en el trayecto y la enfermedad causada por la chamba (arts. 473 a 475). Si causa la muerte: dos meses de salario para el funeral (art. 500) y 5,000 días de salario (art. 502), con el salario del día del riesgo, entre el mínimo y el doble del mínimo (arts. 484 a 486): en 2026, de $1,575,200 a $3,150,400.
Si estaba dado de alta en el IMSS, el patrón queda relevado (LSS art. 53) y paga el Seguro Social: funeral de 60 días de UMA, viudez del 40 % de la pensión por incapacidad permanente total, orfandad del 20 % por hijo (30 % de padre y madre) (hasta los 16 años, o 25 si estudia) y ascendientes a falta de ellos, sin semanas mínimas (LSS arts. 64 a 66). Sin alta o con salario registrado menor, el patrón responde de lo que el IMSS no cubra (LSS arts. 77 y 88; ver riesgos de trabajo).
- Arts. 473, 474 y 475Riesgo de trabajo: accidente en el trabajo o en el trayecto y enfermedad causada por el trabajo.
- Arts. 500 y 502Muerte por riesgo de trabajo: dos meses de salario para gastos funerarios y 5,000 días de salario a los beneficiarios del art. 501.
- Arts. 484, 485 y 486Base de la indemnización: salario del día del riesgo con sus aumentos; mínimo el salario mínimo, máximo el doble del salario mínimo.
- LSS, arts. 53 y 64El patrón que aseguró al trabajador queda relevado; el IMSS paga funeral, viudez (40 %), orfandad (20 % o 30 %) y ascendientes.
Murió por enfermedad general o fuera del trabajo: ¿qué le debe la empresa?
No hay indemnización del art. 502, pero todo lo ganado se paga (art. 115): salarios pendientes, aguinaldo proporcional (art. 87), vacaciones con su prima (arts. 76, 79 y 80), la PTU y el fondo de ahorro o seguro de vida del contrato.
Y lo que las empresas «olvidan»: la prima de antigüedad, 12 días por año, que en caso de muerte se paga cualquiera que sea la antigüedad (art. 162 fr. V), con el salario topado al doble del mínimo: hasta $7,560.96 por año en 2026. Cómo se calcula, en liquidación y finiquito.
- Arts. 76, 79, 80 y 87Vacaciones, pago proporcional al terminar la relación, prima vacacional del 25 % y aguinaldo de 15 días o su parte proporcional.
- Art. 162 fr. VPrima de antigüedad de 12 días por año; en caso de muerte se paga a los beneficiarios cualquiera que sea la antigüedad, con el salario topado (arts. 485 y 486).
«Con la muerte se acabó todo» o nos presionan a firmar: ¿qué hacemos?
Es falso. La relación termina con la muerte (art. 53 fr. II), pero las deudas del patrón no: pasan a los beneficiarios (art. 115). Tampoco vale «no tenía contrato»: la relación se prueba con los hechos (arts. 20 y 21), el patrón acredita antigüedad y salario (art. 784) y, sin recibos, se presumen ciertos los datos de la familia (arts. 804 y 805).
La presión llega en los días del funeral: un «apoyo» a cambio de un finiquito bajo o un escrito de que el accidente «fue fuera del trabajo». Toda renuncia a derechos es nula (arts. 5 fr. XIII y 33), pero mejor no firmen: pidan todo por escrito y escríbannos. Los plazos dan margen: dos años por riesgo de trabajo (art. 519 fr. II) y un año por lo devengado (art. 516).
- Arts. 20, 21, 784, 804 y 805La relación de trabajo se presume por los hechos; el patrón prueba antigüedad y salario y conserva los documentos; si no los exhibe, se presumen ciertos los hechos alegados.
- Arts. 5 fr. XIII y 33Nula la renuncia a derechos, salarios devengados, indemnizaciones y prestaciones; los convenios se ratifican ante la autoridad.
- Arts. 516 y 519 fr. IIUn año para las acciones de trabajo; dos años para las acciones de los beneficiarios por muerte por riesgo de trabajo, desde la fecha de la muerte.
Qué hacer, paso a paso
Sin prisa y sin firmar.
Reúnan el acta de defunción y los papeles del trabajo
Acta de defunción, recibos, contrato, NSS y actas de matrimonio o nacimiento; en riesgo de trabajo, ST-7 y ST-3.
Avisen a la empresa por escrito
Con acuse; el patrón avisa a la autoridad (art. 504 fr. VI). Sin firmar nada.
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Designación de beneficiarios ante el Tribunal Laboral
Procedimiento especial sin conciliación previa; el Tribunal convoca por 30 días y resuelve.
Con la resolución: IMSS, AFORE e Infonavit
Pensiones, recursos de la AFORE y crédito o subcuenta de vivienda.
Riesgo de trabajo vs. enfermedad general: qué recibe la familia
| Concepto | Muerte por riesgo de trabajo | Muerte por enfermedad general |
|---|---|---|
| Indemnización por muerte | 5,000 días de salario (art. 502) o pensiones del IMSS si estaba asegurado | No aplica |
| Gastos de funeral | Dos meses de salario (art. 500); asegurado: 60 días de UMA | Dos meses de UMA con 12 semanas cotizadas (LSS art. 104) |
| Pensión del IMSS | Viudez 40 %, orfandad 20 % o 30 %; sin semanas mínimas | Viudez 90 % de la de invalidez, orfandad 20 % o 30 %; 150 semanas |
| Prima de antigüedad, salarios, aguinaldo, vacaciones y PTU | Sí, todo (arts. 115 y 162 fr. V) | Igual |
| Plazo | Dos años desde la muerte (art. 519 fr. II) | Un año (art. 516) |
Cifras 2026 (salario mínimo $315.04, UMA mensual $3,566.22).
Qué no firmar
Un finiquito «por fallecimiento» con solo días pendientes
Sin la prima de antigüedad (art. 162 fr. V) o la indemnización del art. 502 está incompleto.
Una carta de que «no era trabajador» o de que «fue fuera del trabajo»
La relación se prueba con los hechos (art. 20); el riesgo lo califica el IMSS o el Tribunal.
Un «apoyo» condicionado o un convenio sin ratificar
Lo entregado se descuenta de la deuda; el convenio solo vale ratificado ante el Centro de Conciliación (art. 33).
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Preguntas frecuentes
¿Mi mamá puede cobrar aunque no estuvieran casados?
Sí, como concubina, si vivió con el trabajador los cinco años anteriores a su muerte o tuvo hijos con él, y los dos estaban libres de matrimonio (art. 501 fr. III LFT). El Tribunal aprecia esa relación sin sujetarse a pruebas formales (art. 503 fr. VI): actas de nacimiento de los hijos, comprobantes de domicilio y testigos bastan. El IMSS aplica la misma regla para la pensión de viudez (LSS art. 65). Ojo: si el trabajador seguía casado con otra persona, la ley prefiere a la cónyuge.
¿Se pierde la AFORE si el trabajador fallece?
No. El ahorro es del trabajador y pasa a los beneficiarios que designó en la AFORE o, si no lo hizo, a los beneficiarios legales. Si la familia obtiene una pensión del IMSS, parte de esos recursos la financia y el resto se entrega; si no hay derecho a pensión, la AFORE entrega todo el saldo en una sola exhibición. Se tramita en la AFORE con el acta de defunción y la resolución del IMSS o del Tribunal Laboral, y hay hasta diez años para hacerlo.
¿Hay plazo para reclamar?
Sí, y conviene no apurarlo. Las acciones de los beneficiarios por muerte por riesgo de trabajo prescriben en dos años desde la fecha de la muerte (art. 519 fr. II LFT); los salarios, el aguinaldo, las vacaciones y la prima de antigüedad, en un año (art. 516). La ayuda de funeral del IMSS se pide dentro del año y los recursos de la AFORE hasta en diez. Las pensiones del IMSS no prescriben, pero cuanto antes se soliciten, antes se cobran.
¿Necesitamos un juicio sucesorio o un testamento?
No para lo laboral. Los beneficiarios cobran las prestaciones e indemnizaciones pendientes, ejercitan las acciones y continúan los juicios sin juicio sucesorio (art. 115 LFT). Lo que hace falta es la designación de beneficiarios ante el Tribunal Laboral, en procedimiento especial y sin conciliación previa (arts. 503, 685 Ter fr. II y 892). El testamento sirve para los demás bienes, no para decidir quién cobra las prestaciones laborales: eso lo fija el art. 501.
¿Y si trabajaba sin contrato o sin IMSS?
Los derechos son los mismos. La relación de trabajo se prueba con los hechos, no con un papel (arts. 20 y 21 LFT), y es el patrón quien debe acreditar la antigüedad y el salario (art. 784). Si no lo aseguró, él responde de la indemnización por riesgo de trabajo (art. 502) y de las prestaciones que el IMSS habría dado, y el Instituto le cobra los capitales constitutivos (LSS arts. 53 y 77). Guarden recibos, mensajes, fotos con uniforme y nombres de compañeros; con eso se acredita. Más en trabajar sin contrato.
Actualizado el . Los artículos citados son de la Ley Federal del Trabajo salvo que se indique otra ley. Cada caso es distinto: esto es información general, no una opinión sobre tu caso.