Mal pagados y sin seguridad social: 7.6 millones de jóvenes están en trabajos precarios

En México 7.6 millones de jóvenes trabajan en empleos precarios: salarios bajos, contratos informales y sin seguridad social. Según un estudio citado por Milenio, pierden hasta 18 puntos porcentuales de felicidad laboral en su primer año de empleo (efecto «luna de miel-resaca»), más rápido que en otros países de Latinoamérica. El resultado: desmotivación, alta rotación y menor productividad.

No creo que te sorprendas con esta información, pero quizás sí te preocupes un poco: en México, 7.6 millones de jóvenes trabajan en empleos que no les dan estabilidad ni beneficios básicos… sí, básicos. Muchos de ellos tienen salarios bajos, contratos informales y ninguna seguridad social, lo que limita su desarrollo profesional y su calidad de vida. La motivación inicial con la que llegan a sus primeros trabajos rápidamente se desvanece por las condiciones que enfrentan, generando frustración, desánimo y en consecuencia, un bajo rendimiento y alta rotación.

El problema no es sólo económico. La falta de seguridad social y prestaciones impacta directamente en la salud y bienestar de los jóvenes, y las jornadas largas y la sobrecarga de trabajo agravan la situación. Según un estudio publicado en Milenio Diario, los jóvenes pierden hasta 18 puntos porcentuales de felicidad laboral durante el primer año de empleo, mucho más rápido que en otros países de Latinoamérica. Esto muestra que la motivación inicial choca con un ambiente laboral que no los retiene porque no los valora.

Esta caída de motivación se conoce como honeymoon–hangover effect (efecto luna de miel-resaca) y refleja la enorme distancia que hay entre lo que los jóvenes esperan de su empleo y lo que encuentran en la práctica. La falta de equilibrio entre vida personal y trabajo, tareas repetitivas y la sensación de ser reemplazables afecta su nivel de felicidad organizacional, y cuando esto pasa, las empresas también pierden, porque empleados desmotivados producen menos, cometen más errores y abandonan más rápido la compañía.

Entérate de más: Informalidad, la subocupación y la falta de oportunidades de empleo de calidad: los retos de las y los jóvenes trabajadores en México

Cómo la felicidad de los jóvenes impacta en las empresas

La evidencia es clara: empleados felices son más productivos. Jóvenes que se sienten valorados y tienen condiciones justas muestran mayor creatividad, compromiso y disposición para aprender. En contraste, quienes enfrentan salarios bajos, jornadas largas y falta de beneficios sufren desmotivación, alta rotación y menor rendimiento, afectando la eficiencia de la empresa.

Muchos jóvenes empiezan sus primeros empleos por necesidad económica, no por vocación. Y aunque algunos logran mejoras con el tiempo, la falta de reconocimiento, oportunidades de desarrollo y compensaciones justas sigue siendo una barrera constante. Las empresas que invierten en bienestar y felicidad laboral ven mejores resultados, menos ausentismo y mayor retención de talento, demostrando que cuidar a los jóvenes -y a los que no son jóvenes también- no es solo un acto de justicia, sino de estrategia.

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Panorama en América Latina y el Caribe

La situación de México refleja una tendencia regional. En América Latina y el Caribe, los jóvenes enfrentan alta informalidad, bajos salarios y falta de cobertura social. Muchos trabajan sin contrato, con jornadas extensas y sin prestaciones, lo que limita su desarrollo económico y personal. La frustración que esto genera no solo afecta a los individuos, sino también a la productividad y cohesión de las organizaciones.

Los informes más recientes sugieren que políticas públicas y estrategias empresariales enfocadas en seguridad laboral, capacitación y bienestar emocional pueden transformar empleos precarios en oportunidades de crecimiento. No solo mejoran la vida de los jóvenes, sino que también fortalecen a las empresas y la economía regional.

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Sí, las y los jóvenes son el motor de cambio en el trabajo, el futuro del país, la esperanza de un mejor mañana… pero también son los más vulnerables a condiciones laborales injustas. Apuesto que tu también has escuchado a una o un recién egresado que no le dan su primer trabajo porque no tiene experiencia y por tanto, no tiene experiencia porque nadie le ha dado trabajo, ¿o no?

Pues tan solo ese simple hecho los orilla a aceptar trabajos informales, por proyectos, sin garantía, sin protección, sin remuneración justa y larga lista de penurias por las que tienen que pasar antes de que los comiencen a tomar en serio el mercado laboral.

Y sí, todos tenemos que empezar desde abajo si no tenemos la suerte de heredar la empresa de nuestra familia -o mejor aún, heredar solo el dinero y no tener que preocuparte por trabajar-, pero eso no significa que la incursión en la vida laboral tenga que ser un martirio para nadie.
Mejorar salarios, ofrecer seguridad social y fomentar condiciones dignas de trabajo no es un lujo: es una inversión que beneficia a todos. Las empresas que cuidan a sus jóvenes trabajadores construyen equipos más comprometidos, innovadores y productivos, mientras que la precariedad solo trae rotación, desmotivación y pérdida de talento.